常用的钢材退火方法有：
①完全退火。
目的是：细化中、低碳钢经铸造、锻压和焊接后出现的力学性能不佳的粗大过热组织。
方法是：将工件加热到铁素体全部转变为奥氏体的温度以上30～50℃，保温一段时间，然后随炉缓慢冷却，在冷却过程中奥氏体再次发生转变，即可使钢的组织变细。
②球化退火。
目的是：降低工具钢和轴承钢锻压后的偏高硬度。
方法是：将工件加热到钢开始形成奥氏体的温度以上20～40℃，保温后缓慢冷却，在冷却过程中珠光体中的片层状渗碳体变为球状，从而降低了硬度。
③等温退火。
目的是：降低某些镍、铬含量较高的合金结构钢的高硬度，以进行切削加工。
方法是：一般先以较快速度冷却到奥氏体不稳定的温度，保温适当时间，奥氏体转变为托氏体或索氏体，硬度即可降低。
④再结晶退火。
目的是：消除金属线材、薄板在冷拔、冷轧过程中的硬化现象（硬度升高、塑性下降）。
方法是：加热温度一般为钢开始形成奥氏体的温度以下50～150℃ ，只有这样才能消除加工硬化效应使金属软化。
⑤石墨化退火。
目的是：使含有大量渗碳体的铸铁变成塑性良好的可锻铸铁。
方法是：将铸件加热到950℃左右，保温一定时间后适当冷却，使渗碳体分解形成团絮状石墨。
⑥扩散退火。
目的是：使合金铸件化学成分均匀化，提高其使用性能。
方法是：在不发生熔化的前提下，将铸件加热到尽可能高的温度，并长时间保温，待合金中各种元素扩散趋于均匀分布后缓冷。
⑦去应力退火。
目的是：消除钢铁铸件和焊接件的内应力。
方法是：对于钢铁制品加热后开始形成奥氏体的温度以下100～200℃，保温后在空气中冷却，即可消除内应力。